散文 | 斑竹畈的蚕

写写斑竹畈。多次去和平乡太平村，太平村是我血脉里的老家。去太平要经过斑竹畈，但我不知，只见好大一个畈。

徐炜在来榜镇斑竹村挂职，他是我高中同学，我们真穿过同一条裤子的，有次下大雨，裤子湿透，跟徐炜到寝室，换了他的干净裤子。六月，他跟我们说，来，到斑竹来当蚕。“天堂九冲十三畈，抵不上上清斑竹畈”，这可不仅仅是说畈之大。雍正年间，斑竹畈出了一个杨百万。杨百万在金陵创办“杨老春和”金字招牌，经营茯苓、中药材，“杨老春和”号绵延二百年，富可敌县。

现今，杨百万只是一个传说，财富也只是一个传说，但勤劳、守信这些深入骨髓的品质，却永远不会只是传说。盛夏，骄阳打在斑竹畈的桑园上，桑叶亮绿透明，盛大的清新之气笼罩了六月，和六月的斑竹。畈上人家，家家户户养蚕，桑枝堆在门前，桑叶长在畈上，蚕在蚕室，人在桑园与蚕室之间奔忙。畈上一片绿，农家无闲人。


在斑竹，我见识到了另外一种摘叶方式。记忆里，我家隔壁邻居丰收家养过蚕，从桑树上摘下叶子，送进蚕室。斑竹畈，也有这种传统的，更多的是砍下细密的桑枝，捆成一捆，扛回家。然后，在家坐着摘下桑枝上的叶。桑枝砍掉后，苍遒的桑篼又会长出新的桑枝。

蚕在蚕室，密密匝匝。在干净的地板上，蚕慵懒得很，躺在桑叶上，只用蠕动胖胖的身子，就将一叶一叶的春天蚕食掉了。密密麻麻的蚕，挤在一起，蚕身有黑点。有的人家是用砖头搭架子，有的干脆就在蚕室装上滑轮，沿着架子走，或者滑动着架子，去给蚕喂桑叶。

蚕吃着桑叶，吃着吃着就透明了，就要吐丝结茧了。人吃着五谷杂粮、荤腥鱼肉，吃着吃着就市侩庸俗了。

可以吃桑叶，徐炜说。他指着一栋即将完工的小楼和车间，茧站、桑叶苗加工厂。蚕农卖茧要跑路，村里就想办法建起茧站；桑叶苗可食，那就批量加工。中午，摘了桑叶苗，焯水煎鸡蛋，清香在舌尖打颤，点点慢慢，入肺腑，忽觉一身天地皆是春。


一身天地是春，是对子的下联。斑竹村花屋组刘氏夫、子早逝，她独力抚养四个孙子，其中三人读书中举，位列阶品。潜山县令表奏朝廷，道光帝颁旨敕建牌坊，旌表其节。内阁中书林杞材赠联，“万古纲常是孝，一身天地为春”；潜山县令撰联，“岭上清风高五岳，畈中斑竹拟三湘”。牌坊今已不见，但故事被斑竹畈永远记住。

难怪斑竹畈春天汇聚，自有山间清风吹拂，自有人间情味流传。“斑竹畈，五棵枫；清潭庙，好大钟；黄沙岭上望天堂，朱屋衙前到响肠；板桥前头是沙岭，手巾挂在五星庙；水晶崖下是割肚，大关过了听水吼；芭茅街、清河亭，瘦牛跑上思茶岭；猫儿衔水换三肩，白水悠悠五塘堰；九井西风野人寨，八里沙河到县边”，这又是另一个故事，“孝子开路单”。相传斑竹畈五棵枫一位母亲，要去潜山县衙告儿子，儿子怕母亲不识路，就开了一个路单给母亲。

母亲去没去，我不知道。但我知道，蚕吐丝，蚕结茧，来犒劳忙碌的农家。万顷河山皆落墨，一身天地都为春，送给徐炜，也送给我自己。